Küchenhilfe

‘Ik kon toen die brief niet schrijven, ik had het druk.’ Salah ziet er moe uit. Ik vul in dat hij veel werkt, te veel. Hij verdient 200 euro per maand, vertelt hij. Machtsmisbruik stopt niet na de oversteek: waar eerst een smokkelaar zijn slag slaat uit de sprong in het leven, doet na aankomst in Europa de ondernemer hetzelfde.

De volgende keer dat ik Salah zie vraagt hij naar de vertaling voor schoonmaker in een restaurant, iemand die in de keuken werkt—nee niet kok, dat woord kent hij. Na wat over en weer komen we tot de conclusie dat “Küchenhilfe” het beste past bij het werk dat hij doet.

Overstappen met de trein of bus, dat heet umsteigen. Niet wechseln—dat woord gebruik je bijvoorbeeld als je van baan wisselt: Job wechseln. Meer verdienen, of promotie krijgen heet aufsteigen. ‘Ik wil meer geld,’ zegt Salah, ‘700 euro per maand.’